毛主席吃了一口葱油饼后脸色大变，随即亲自掰开了饼，警卫员看到后，立刻将做饭的厨师喊了过来。毛主席厉声道：“你究竟在这饼里放了什么？”
程汝明被喊进来时，手上还有面粉。
他刚从灶边退开，锅里的余温没散，衣袖上沾着葱油味。屋里没有多少人说话，毛主席把一块饼放在桌边，饼口已经掰开，薄薄的面层里露出几粒焦褐色的碎末。
厨师一看，心里就沉了。
那点东西太小，混在葱花里，像烙饼时自然带出来的焦边。可瞒得过眼睛，瞒不过舌头。毛主席长期吃得清淡，一口下去，油脂的厚味、肉末的焦香，很快就分出来了。
他没有把饼推远，只是盯着程汝明问，里面到底放了什么。
程汝明不敢再遮。他说放了点肉。
这句话落下去，屋里的气氛硬了。若只是盐重火老，毛主席不会这样追问。
偏这张饼做得太用心，面揉得软，火候掌得稳，葱香出来得漂亮。它好吃，好吃得越过了毛主席给自己定下的线。
程汝明不是外头临时叫来的伙夫。
五十年代中期，他在专列上给毛主席做过饭，后来进了中南海。
专列厨房地方窄，车一晃，汤勺都碰碗沿；中南海厨房宽一些，可说话办事更要收着。毛主席吃饭不讲排场，口味也不复杂，爱辣，常吃素菜和粗粮，不喜欢身边人把饭桌弄得太特殊。
厨师靠手艺吃饭，也靠记性吃饭。
哪天饭送得晚，哪道菜动筷少，哪样东西吃了不舒服，都要记住。程汝明跟在饭桌旁久了，能看出毛主席的疲惫。深夜还在工作，饭菜热了又凉，凉了又热，端进去时人还伏在文件边。
碗收回来，剩饭不多，可油水也不多。
困难时期的饭桌更紧，一九六零年前后，许多人家锅里清淡，市场上副食品少，肉蛋都金贵。
毛主席给自己定规矩，不吃肉，不吃蛋，粮食按定量走。二十六斤粮，不是随口说说，厨房照着办，身边人也照着守。规矩一进饭碗，就不再只是口头话。
程汝明守过，也不是没守住过。
他做青菜，做豆腐，想办法把素饭做得入口。可厨师天天面对一个活人，不是面对一条规定。毛主席年纪渐长，工作量又重，身体有时吃紧，身边工作人员看着急。
程汝明的急更笨一点，也更近一点，就在灶台上，就在那点油里。
年节近时，他动过念头，请毛主席多少吃点肉。
毛主席没有松口。
那话说完，程汝明不好再劝。饭桌上的拒绝很明确，可厨房里的人心还在转。他想起猪油和面能让饼香，想起葱花能压味，想起肉末炸焦以后看不出来。这个办法不高明，只是厨师式的心疼，带着一点冒险，也带着一点自作主张。
他先把猪油揉进面里。
饼烙出来，香气比平常厚。
毛主席吃了，觉得味道好，未必马上起疑。
程汝明心里一松，胆子也跟着大了些。到后来，他把瘦肉剁细，炸到发焦，夹进葱花和面层之间。
肉沫小，葱香重，他以为能过去。
偏偏没有过去。
毛主席发火，不只为这一张饼。程汝明站在那里，应当能听懂一半，另一半未必立刻懂。厨师想的是主席身体，毛主席想的是外面千家万户的饭碗。
身边人说补一补，听着都对。
可若开了这个口子，今天是猪油，明天可以是鸡蛋，后天又能多添一碗肉汤。每一次都能说成照顾，每一次都让规矩往后退一点。
好意端着热饼进门，带着香气，也带着人的心疼。毛主席偏在这儿把话说重。程汝明没有坏心，可没有坏心也不能替规矩开门。厨房里若默认一次，下一次端盘子的人就会更自然些，劝饭的人也会更有底气。
中南海的饭食有自己的纪律。
菜单要报，做什么、怎么做，不能随兴而来。程汝明给家里写信，地址只写到一零一信箱，许多工作细节不能往外讲。一个厨师的灶台，看似离政治很远，锅里翻的是菜，碗里盛的是饭，可在那个年代，饭桌也会暴露一个人的态度。
毛主席外出吃住，也常按账结算。
粮票、饭钱、住宿费，能写清就写清。家里孩子到小灶边，也不是想拿什么就拿什么。那些规矩不响亮，落在账本上，落在饭碗边，落在工作人员递过去的一张条子上。
人越靠近，越容易觉得破一回例没什么，他偏把近处管得更紧。
那张葱油饼被拿走了。
程汝明大概委屈，也大概害怕。厨师最难受的事，就是好心做出的饭被原样退回。可他也知道，这次错不在味道。那点肉末藏得再细，也被挑出来摆在明处，像让厨房里所有人都看一眼，什么能放，什么不能放。
过日子的人都懂，一张饼很轻。
可困难年月里，有些轻东西放到特殊位置上，就变重了。毛主席不是不知道香，也不是不知身边人心疼。
他把饼掰开，把肉末挑出来，等于把那份心疼也隔开了一步。
灶火还得烧，饭还得做。
程汝明回到厨房，案板上也许还剩着切好的葱。刀背压过葱白，汁水沾在木板上，味道冲鼻。外头的盘子空了，屋里那块被掰开的饼凉下来，焦碎的肉末卡在面层边，谁也没再伸筷子。
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